Balak (Balak, בלק) era el nombre del rey moabita en los días de Moisés. También es el nombre de la 40 º lectura de la Torá. Se trata de la segunda estrofa de la lectura de esta semana, lo que dice, "Ahora Balak, el hijo de Zippor, vio todo lo que Israel había hecho a los amorreos" (Números 22: 2). La lectura de la Torá de esta semana narra la historia de cómo Balak contrata al profeta ocultista Balaam para proferir maldición sobre Israel. Balaam se enfrenta con la resistencia de Dios, tiene una conversación con su burro y termina por bendecir a Israel en lugar de maldecirles.

De acuerdo a Maimónides y el Sefer ha-Chinuj, no hay mandamientos en la Parashá.

Nota: En el Shabbat, la Lectura de la Torá se divide en 7 secciones. Cada sección se llama una Aliya [literalmente: Sube] ya que para cada Aliya, una persona “sube” para hacer una brajá (bendición) sobre la Lectura de la Torá. Éstos son los aliyot de esta semana:

Primera Aliya: comienza donde la parashá de la semana pasada dejó a Jukat, donde los Judíos conquistaron dos reinos y adquirieron sus tierras. La Parashá Balak comienza con la oferta del rey Balak al Profeta Balaam para maldecir al pueblo judío y el rechazo de Dios que no le permitiría aceptar.

Segunda Aliya: Balak envió un segundo equipo de negociación, y a Balaam se le dio permiso para ir. Sin embargo, Dios estipuló que Balaam sólo podía hablar la palabra de Dios.

Tercera Aliya: En el camino ocurre el incidente cuando el burro habló, haciendo hincapié en las instrucciones de Dios para que Balaam sólo dijera las palabras de Dios.

Cuarto Aliya: Balaam intentó su primera maldición y no pudo hacerlo. En cambio, las palabras que dijo fueron una bendición para el pueblo judío.

Quinto Aliya: Balaam hizo su segundo intento de maldecir al pueblo de Israel y fue de nuevo incapaz de hacerlo. En su lugar, él dijo su segunda bendición.

6ta y 7ma de Aliya: Balaam intentó su maldición final pero de nuevo bendijo al pueblo de Israel. Al caer en desgracia, Balaam dijo la coalición de reyes reunidos de su eventual destrucción por el pueblo de Israel. Como último recurso en contra el pueblo de Israel, les aconsejó que sedujeran a los hombres judíos con mujeres madianitas y así llevar la ira de Dios sobre la nación. La parashá concluye con el incidente de Baal-peor y el heroísmo de Pinjás.

Nota importante: Cada vez que Balaam intentó pronunciar sus maldiciones sobre Israel, en su lugar les otorgó bendiciones. Balaam también profetizó sobre el fin de los días y la llegada del Mashiaj (Mesías). HaShem cuida de su pueblo, incluso cuando la gente no lo sabe.

Traducido por Victor Marcano